Nàvita, innovazione e creatività al servizio delle imprese editoriali

Con questo articolo la società fiorentina Nàvita inizia
a collaborare con il periodico TecnoMedia, aprendo un canale di
comunicazione diretta con gli operatori dell’industria editoriale italiana.

Tunc alnos primum fluvii sensere cavatas;
navita tum stellis numeros et nomina fecit,
Pleiadas, Hyadas, claramque Lycaonis Arcton;
(Virgilio, Georgiche, I, 136-138)

Nàvita nasce a Firenze nel 1996 ad opera di un team di progettisti con alle
spalle una significativa esperienza nello sviluppo di software dedicato
all’analisi ed al trattamento delle immagini, alla gestione di archivi
contenenti oggetti complessi, alla trasmissione ed all’interscambio di dati
tra reti remote. Missione aziendale di Nàvita è la costruzione di sistemi
di archivio object oriented, in grado di utilizzare i più moderni sistemi
di comunicazione oggi disponibili, ed in grado di integrarsi efficacemente
nei sistemi produttivi delle aziende del settore.
Obiettivo di questo articolo è dare una visione generale della società e
dei suoi prodotti; nei prossimi numeri di TecnoMedia verranno presentate
alcune installazioni particolarmente significative.

Innovazione, creatività, attenzione al mercato
In soli due anni di attività, Nàvita ha saputo ritagliarsi un significativo
spazio nel panorama italiano. Nel solo settore editoriale italiano,
prodotti Nàvita sono già in produzione a L’Eco di Bergamo, Libertà,
Avvenire, Gazzetta del Sud, La Gazzetta del Mezzogiorno, La Sicilia,
Corriere del Mezzogiorno, La Provincia di Como, Liberal, L’Adige, Mattino
dell’Alto Adige.
La buona accoglienza che il mercato italiano ha riservato ai prodotti
Nàvita nasce, in primo luogo, dal forte contenuto innovativo delle
soluzioni adottate; non a caso la società è stata chiamata a collaborare ad
un progetto del Consiglio Nazionale delle Ricerche, denominato Ianus, che
ha come obiettivo la realizzazione di un motore di ricerca che permetta di
effettuare ricerche di tipo semantico-visivo su basi di dati fotografici.
Ma l’innovatività delle soluzioni, da sola, non è sufficiente a garantire
il successo in un mercato che richiede anche il continuo supporto
nell’upgrade e nella manutenzione dei prodotti installati, e quindi una
capacità di investimento e una credibilità necessaria per proporsi come
partner affidabili per le imprese editoriali.
Sotto questo aspetto, il “plus” di Nàvita è costituito dall’appartenenza a
un “reticolo” di imprese che trova in Sinedita il punto di riferimento
principale per il mercato editoriale: una rete costituita da società non
concorrenti tra loro, che realizzano soluzioni complementari operando
ciascuna su un proprio segmento di mercato, riuscendo in tal modo ad
ottimizzare l’offerta.
Accanto a Sinedita, ben nota ai lettori di TecnoMedia con le sue soluzioni
per il sistema editoriale dei quotidiani e per il database publishing, di
questo reticolo fanno parte anche Exenia, società specializzata nel
software amministrativo-gestionale e nella gestione della raccolta
pubblicitaria nelle aziende editoriali, e Lira, che ha sviluppato una serie
di soluzioni rivolte alla gestione del personale.

I prodotti: gestione degli input…
Un primo gruppo di soluzioni Nàvita – Wirenet e Giornaliero Foto – è
rivolto alla gestione del materiale che entra nel sistema produttivo dei
giornali: le agenzie testuali e fotografiche in primo luogo ma anche i
testi inviati dai collaboratori esterni, le foto scansite localmente, etc.
Wirenet è un software client-server che gestisce l’ingresso dei testi
eterogenei ricevuti dalle agenzie di stampa, dai collaboratori via modem, e
può gestire inoltre le immagini e gli infografici. Caratteristica peculiare
del software è la possibilità, per l’utente, di configurare in maniera
semplice e senza l’intervento di uno specialista informatico le regole di
ingresso e di selezione del materiale che entra nel sistema, inserendo
filtri per tipo di fonte, data e ora, parole contenute nel testo o nel
titolo.
Altra caratteristica assai utile di Wirenet è l’unificazione in un unico
browser di tutte le informazioni ricevute, che vengono messe immediatamente
a disposizione della redazione, risolvendo in tal modo tutti i problemi di
gestione dei formati e delle visualizzazioni.
La struttura a finestre indipendenti, inoltre, consente di monitorare
contemporaneamente tutti i criteri di filtraggio impostati dal redattore,
di effettuare ricerche, di creare archivi di settore o privati, di
effettuare segnalazioni tramite l’applicativo di posta elettronica incluso
nel pacchetto. Il sistema è infine predisposto per il collegamento diretto
con l’editor del sistema editoriale o con i più diffusi word processor in
commercio.
Giornaliero foto è un pacchetto finalizzato alla gestione ed alla
distribuzione redazionale delle immagini provenienti da agenzie,
collaboratori esterni via modem, scanner locali, CD-ROM e così via. Il
software residente sul server gestisce in automatico l’ingresso delle
immagini, le uniforma allo standard di produzione predefinito, e costruisce
il database giornaliero delle immagini a partire dai campi IPTC. Per ogni
immagine si genera una bassa risoluzione, che viene utilizzata per tutte le
operazioni effettuate dai client, in modo da non appesantire il traffico
sulla rete. Il server gestisce infine il database delle immagini e
“traccia” le foto in base al loro stato di lavorazione: Disponibili
(immagini entrate nel sistema e non ancora utilizzate), Lavorazione
(immagini associate ad una zona di pagina o ad una inquadratura),
Produzione (immagini in fase di controllo cromatico e pixel editing), Da
archiviare (immagini prodotte o segnalate all’archivio storico).
La novità più rilevante della stazione client è costituita dall’estrema
semplicità d’uso dello strumento inquadratura, che consente anche
all’utente più inesperto la determinazione dell’inquadratura corretta per
la pagina, il controllo del colore, la verifica dell’ingrandimento massimo
possibile in base alla risoluzione dell’immagine.

…Gestione dell’archivio…
Multi Object è il sistema Nàvita per la gestione degli archivi
storico-documentali in ambiente client-server. Il sistema consente
l’archiviazione di immagini fotografiche e pubblicitarie, infografici,
testi non formattati, agenzie, articoli, titoli, didascalie, pagine singole
ed intere pubblicazioni. La struttura ad oggetti consente una minore
occupazione della base di dati, unita ad una grande velocità nella ricerca:
ogni oggetto mantiene infatti il corredo informativo che aveva all’inizio
del flusso giornaliero di produzione, arricchito con il “valore aggiunto”
eventualmente conferito dall’archivista sotto forma di commenti,
associazioni, classificazioni.
Multi Object può essere interfacciato con i più diffusi e potenti motori di
ricerca oggi disponibili sul mercato, ed è in grado di effettuare ricerche
sia in modalità relazionale che full text, oltre che in image retrieval per
il materiale iconografico. L’implementazione dell’archivio può essere
totalmente automatizzata, a partire dalla produzione giornaliera, oppure
sottoposta al controllo selettivo degli operatori.
Il modulo client di Multi Object consente di effettuare ricerche “libere”
oppure di farsi guidare dall’interfaccia utente, di affinare la ricerca per
passaggi successivi, di visualizzare i risultati della ricerca in modalità
multi-object. E’ possibile infine l’impostazione di profili utente
differenziati per tipologia di oggetto da ricercare o per livello di
riservatezza.

…Gestione dell’organizzazione redazionale.
Newsplan è la soluzione Nàvita per la gestione della segreteria di
redazione, un settore tanto delicato nell’organizzazione del lavoro
all’interno dei giornali, quanto sino ad oggi trascurato negli sforzi di
informatizzazione dei sistemi produttivi.
Newsplan consente di automatizzare tutte le operazioni tipiche di una
segreteria di redazione: aggiornamento costante delle informazioni di
servizio, compilazione delle agende, realizzazione delle rubriche di
servizio che – in tutto o in parte – vengono ad essa affidati. Il software
gestisce la raccolta e l’organizzazione dei dati in un database, crea
l’integrazione con gli applicativi della famiglia Microsoft Office, ed
effettua l’estrazione automatica dei testi necessari alla compilazione
delle agende giornaliere. Per realizzare questo obiettivo, il software
effettua la gestione del calendario degli avvenimenti, della circolazione
delle informazioni dalla Segreteria alla Redazione e viceversa, e verifica
le risorse necessarie e i relativi costi. Il sistema consente infine di
estrarre dati da esportare verso altri applicativi (per esempio Excel) per
l’analisi statistica, nonché di effettuare comunicazioni interne
utilizzando un sistema semplificato di posta elettronica, compatibile con
MS Exchange.

Sistemi Intranet/Internet
I prodotti Nàvita sin qui descritti utilizzano un’architettura
client/server, ad oggi la più diffusa nell’ambiente editoriale in virtù
della sua sperimentata solidità ed affidabilità.
Oggi tuttavia, grazie soprattutto al successo di Internet, si va affermando
una modalità aggiuntiva di connessione, basata sul protocollo TCP/IP, sul
linguaggio HTML, sui browser Internet standard. Certo, è ancora presto per
dire se – e quando – gli attuali sistemi editoriali client/server verranno
sostituiti da architetture Intranet/Internet, ma già oggi è possibile,
utilizzando applicativi conformi a questa architettura, gestire in remoto,
magari con un computer portatile ed un collegamento PPP, attività ritenute
tradizionalmente “pesanti”, come l’interrogazione di un archivio di
immagini o la consultazione delle agenzie. In questa area, Nàvita offre due
prodotti, IntraMOB e IntraBase.
IntraMOB consente di sfruttare tutte le potenzialità del software Multi
Object anche in ambiente Intranet/Internet: interrogazione di un database
di oggetti, con possibilità di ricercare – e visualizzare all’interno di un
browser Microsoft o Netscape – immagini rasterizzate, line art, fotografie,
testo non formattato, pagine in formato PDF, e così via; ricerche libere o
guidate dall’interfaccia singole o combinate per tipologia di oggetto,
possibilità di registrare le sessioni di lavoro e di ripristinare le
operazioni precedenti in modo automatico, registrazione di criteri di
ricerca.
Con IntraBase è invece possibile effettuare la gestione di archivi
fotografici e i collegamenti con le agenzie di stampa in modalità
Internet/Intranet, utilizzando un browser Internet standard compatibile con
la tecnologia “push”. Il software consente di raccogliere all’interno della
schermata del browser in tempo reale tutte le informazioni ricevute dal
server dalle fonti più disparate (agenzie, collaboratori esterni, scansioni
interne etc.), risolvendo tutti i problemi di gestione dei formati e delle
visualizzazioni. Il materiale viene controllato e “filtrato” sulla base dei
parametri definiti dall’utente: fonte, data e ora, parole contenute nel
testo o nel titolo. E’ infine possibile effettuare il taglio della foto, il
dimensionamento, il controllo dell’ingrandimento e la correzione del colore.